Балаклавская бухта находится в пределах административной границы города Севастополя. Образовавшаяся в результате тектонического разрыва бухта имеет изогнутую форму. Живописная черноморская гавань протяженностью 1,5 км надёжно защищена скалами. Здесь всегда безветренно, даже в самый сильный шторм вода в бухте спокойна. Вход в гавань очень узкий, всего 45 метров, глубина не превышает 36 метров, а расстояние между берегами в разных точках составляет от 200 до 400 метров. Бухта получила своё название по имени древнего города Балаклава, разместившегося на её берегах.

Вход в узкое горло Балаклавской бухты мало заметен с моря, что сделало гавань привлекательным убежищем. Бухта известна со времён древних греков, которые использовали название Сюмболон-лимен (гавань символов или бухта предзнаменований). По одной из легенд первым моряком, посетившим бухту, был Одиссей, о встрече которого с племенем великанов-людоедов лестригонов повествует Гомер в поэме "Одиссея". Возможно в поэме шла речь о свирепых племенах тавров, населявших прибрежные территории. Позднее в средние века бухтой владели генуэзцы.

Жестокие морские сражения за право обладания гаванью вписаны в историю этого места, переходившего в результате войн от одних народов к другим. В 1773 году во время русско-турецкой войны состоялось морское сражение при Балаклаве, в результате которого турецкий флот потерпел сокрушительное поражение. Во время Крымской войны в бухте базировался английский флот. В ходе ВОВ за удобную во всех отношениях и потому крайне желанную гавань шли ожесточённые бои. В 1957 году в связи с размещением в бухте военного объекта No 825 ГТС - завода и базы для подводных лодок, Балаклавская бухта стала закрытой секретной стратегической территорией. В настоящий момент на территории бывшего секретного объекта работает музейный комплекс, открытый для посещений.

Балаклавская бухта невероятно красива и по праву считается жемчужиной Крымского побережья. Помимо природного совершенства гавани привлекает внимание и оригинальная архитектура города Балаклава. Некоторые строения города являются памятниками архитектуры, среди которых имеет весьма выразительный образ дача-дворец А.М. Завадского «Фата-Моргана».